说到三菱，相信很多人第一时间就会想到“山猫”这款车型。“山猫”指的是帕杰罗，但是很多人都不知道为什么帕杰罗要被教程“山猫”。其实，被叫做“山猫”的原因比较简单，与其名字有一定的关系。
帕杰罗的英文名字叫做Pajero，本意指thePampascat潘帕斯猫，主要分布在南美洲，也叫南美草原猫，生活在海拔-米范围内，是一种比较凶猛的动物。因为这种猫常年在山上生活，本身猫的适应力也比较强，所以当地的人将其俗称为“山猫”。又因为帕杰罗的名字由来与其有一定的联系，再加上帕杰罗在越野拉力赛中屡战屡胜，与潘帕斯猫喜欢在逆境中铤走险的形象很符合，久而久之，帕杰罗就被称为“山猫”。
最初的帕杰罗并不算是三菱独立的车型，因为在二战之后日本经济萧条，三菱选择和jeep的前身威利斯合作，从而诞生了三菱首款的越野车型。就这样三菱和威利斯的合作关系维持了20年，到了年初期，日本经济恢复，三菱决定打造属于自己越野车型，于是帕杰罗的前身诞生—帕杰罗原型车，随后在年，即五年后的帕杰罗II原型车。不过，此时帕杰罗依然还留有此前与威利斯合作车型的影子。
直到年，帕杰罗独立开来，正式脱离和合资车型，而这也是帕杰罗的第一代车型。起初帕杰罗还是三门短轴距车型，并且搭载还是此前与威利斯合作的发动机。在年，帕杰罗推出五门版长轴距车型，时隔一年，帕杰罗正式搭载了自主研发的3.0L自然吸气的V6发动机。除了强劲的动力外，内饰的布置也很用心，帕杰罗开始找到属于自己的调调。此时，帕杰罗才算把自己的格调给正式定了下来。年1月，第一台帕杰罗在巴黎达喀尔拉力赛上首次亮相，在年仅进行了第三次尝试就获得了第一名，之后帕杰罗名声大噪。
年，帕杰罗迎来了第二代，第二代的帕杰罗进行了很大程度修改。而第二代的帕杰罗因为型号很多，提供了很多种不同排量的发动机，人们便用型号来称呼帕杰罗，比如说V31、V32、V33、V43、V45，V31的2.4L四缸自吸和V33的3.0LV6自吸，V43是3.0LV6自吸，V45则是3.5LV6自吸。而也是这一代的车型被引入国内，也是国内消费者最早接触的帕杰罗。在年，长丰集团与三菱汽车共同成立了“长丰汽车制造有限公司”，引进帕杰罗技术（V31/V33)，生产长丰三菱猎豹汽车，
直到年，第二代的帕杰罗停售，第三代帕杰罗于年在日本国内市场首次亮相，并于年在年的其他市场首次亮相，并于年在菲律宾和其他发展中国家上市。第三代经过了重新设计，具有更低，更宽的姿态和一体式（一体式）结构，并带有整体式梯形框架底盘，与典型的框架式（梯形框架）设计相比，具有更高的扭转刚度并大大提高了机舱强度。
第三代车型销售了5年的时间，期间经过一次小改款。第四代车型在年上市，外观和内饰都经过了修改。第四代车型也是目前所销售的车型，直到上一年宣布停产的消息（于年正式停产），帕杰罗第四代车型销售了14年的时间。至此，帕杰罗在40年的时间内，一共赢得达喀尔拉力赛12次。
